1937年,熱河人佟家儒(楊志剛飾)背井離鄉(xiāng)在上海聶中丞中學(xué)教國(guó)文,養(yǎng)女囡囡成了殘疾,本想再次南逃的他被迫留下。目睹侵略者殘害同胞,他忍氣吞聲只求保住性命。學(xué)生歐陽(yáng)(張家溢飾)為國(guó)效力,急需助手,佟家儒硬著頭皮幫忙。歐陽(yáng)犧牲,佟家儒暴露被日本特務(wù)東村盯上,他巧妙周旋完成任務(wù)同時(shí)擺脫了嫌疑。歐陽(yáng)上司楊逍被抓,佟家儒將他救出。妻子梔子剛生下兒子希望,卻因保護(hù)楊逍被殺。半年中四個(gè)參與殺害梔子的兇手均被佟家儒殺死且不露馬腳。東村苦于沒(méi)有證據(jù),試圖用殘酷的刑具逼佟認(rèn)罪。共產(chǎn)黨人組織教師、學(xué)生游行,營(yíng)救了佟家儒。